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Nach der Septemberniederlage im Jahre 1939 wurde Polen besetzt. In den an das III. Reich angeschlossenen Gebieten wurde das Goebbels’sche Pressesystem eingeführt; alle Zeitschriften in polnischer Sprache wurden liquidiert und durch Zeitungen in deutscher Sprache, wie z.B. die in Katowice herausgegebene „Kattowitzer Zeitung“ oder die Posener „Ostdeutsche Zeitung“ ersetzt.  Im Generalgouvernement wurde anstelle der polnischen Presse die polnischsprachige deutsche Presse eingeführt. Anfangs erfüllte sie ausschließlich informative Funktionen, wurde jedoch schnell zum grundlegenden Mittel der Einflussnahme auf die Basis der polnischen Gesellschaft, was allgemein als „Hetzpresse“ bezeichnet wurde. In ihren Kolumnen wurden Artikel untergebracht, die den Willen zum Widerstand schwächen, das Gefühl den Krieg zu verlieren sowie die Sinnlosigkeit eines weiteren Widerstandes erzeugen und festigen sollten. Im Generalgouvernement erscheinen 8 Tageszeitungen, von denen der ab 11. Oktober 1939 mit einer Auflage von 200.000 Exemplaren herausgegebene „Nowy Kurier Warszawski“ (Neue Warschauer Kurier) (Abkürzung „kurwar“) und „Goniec Krakowski“ (Krakauer Bote) (Abkürzung „podgoniec“) mit einer Auflage von 60.000 Exemplaren  zu den wichtigsten zu rechnen sind. Außer Tageszeitungen erschienen auch zahlreiche Zeitschriften. Seit 1940 wurden in Krakau  „Ilustrowany Kurier Polski“ (Illustrierter Kurier Polens) und in Warschau
„7 Dni“ (7 Tage), „Fala“ (Die Welle) sowie „Co miesiąc powieść“
(Der Monatsroman) herausgegeben. Darüber hinaus erschienen auch Zeitschriften mit landwirtschaftlichen, gärtnerischen oder Branchenthemen. Geschätzt wird, dass in den Jahren 1939 – 1944 in den besetzten Gebieten insgesamt ungefähr 50 so genannte  „Hetzzeitschriften“ erschienen, deren einmalige Auflage  im Jahre 1941 fast 700.000 und im Jahre 1944 über eine Million Exemplare  erreichte.

Auch in  den Gebieten, die sowjetisch besetzt waren, wurde die polnische Presse vollständig liquidiert. An ihrer Stelle führten die sowjetischen Machthaber Verlage mit „Hetzcharakter“ ein. In Kiew wurde die Herausgabe der Propagandazeitschrift „Głos Radziecki“ (Die Sowjetische Stimme) in polnischer Sprache fortgesetzt, in Tarnopol begann die „Prawda Bolszewicka“ (Die Bolschewistische Wahrheit zu erscheinen) und in Lwow kam mit einer Auflage von 40.000 Exemplaren der antipolnische „Czerwony Sztandar“ (Die Rote Fahne) heraus. Darüber hinaus wurden zahlreiche lokale Zeitungen wie „Wolna Łomża“ (Das Freie Lomza) oder in Łapy „Iskra“ (Der Funke) herausgegeben. Etwas anders stellte sich die Situation in Litauen dar, insbesondere in der Region Vilnius. Bis zur Eingliederung in die Sowjetunion (August 1940) erschienen dort einige polnische Zeitschriften, unter denen die größte Rolle der „Kurier Wileński „(Kurier von Vilnius) sowie die „Gazeta Codzienna“ (Die Tageszeitung) spielten. Nach der Einführung der sowjetischen Macht wurde ihr Erscheinen eingestellt und sie durch zwei kommunistische Tageszeitungen in polnischer Sprache, die „Prawda Wileńska“ (Die Wahrheit von Vilnius) und die „Prawda Komsomolska“ (Komsomolzen-Wahrheit) ersetzt.

Infolge der vollständigen Aneignung der offiziellen polnischen Presse durch die Besatzer und ihre Ausrichtung gegen das polnische Volk, war es notwendig, ein konspiratives Verlagswesen aufzubauen. War es doch manchmal die einzige Quelle von einigermaßen vollständiger und ehrlicher Information und bildete zugleich die Plattform zur Formierung des politischen Denkens und für die Stimulierung der Haltungen der polnischen Gesellschaft. Zu seinen Aufgaben gehörte vor allem die Information der polnischen Gesellschaft über den Verlauf der Kriegshandlungen, über die internationale Situation, das Bekantmachen der Beschlüsse der  konspirativen Regierung, zur Gestaltung patriotischer Verhaltensweisen, zur Aufrechterhaltung des Widerstandswillens sowie zur Entlarvung der Fälschungen der „Hetzpresse“. Neben der Presse, die mit der Tätigkeit der Regierung der Republik Polen im Exil verbunden war, (repräsentiert durch militärische und politische Organisationen, die eine Fortsetzung der vor dem Kriegsausbruch bestehenden Kräfte und Parteien darstellten, die auf dem Basis  der Gesellschaftsordnung Polens standen), gab es auch eine oppositionelle Strömung, die u. a. durch die Kommunisten, die linken Sozialisten und radikalen Volksparteien repräsentiert wurden.

Die Presse der konspirativen Militärorganisation Slużba Zwyciestwu Polski (Dienst für den Sieg Polens), der spätere Związek Walki Zbrojnej – Armia Krajowa (Verband des Bewaffneten Kampfes – die Heimatarmee) war in Bezug auf die Anzahl der Titel und die Höhe der Auflage die umfangreichste. Während der Okkupation gab sie  insgesamt nicht weniger als 250 Zeitschriften mit einer einmaligen Auflage von über 200.000 Exemplaren heraus. Anfangs war für die konspirative Presse auf zentraler Ebene  - Oddział Polityczno-Propagandowy (Die Politisch-Propagandistische Abteilung) zuständig, die im Frühling des Jahres 1940 in Biuro Informacji i Propagandy (Das Büro für Information und Propaganda BIP) umgestaltet wurde. Das zentrale Presseorgan des BIP (Abteilung VI) der Hauptkommandantur des ZWZ-AK war „Biuletyn Informacyjny“ (Informationsbulletin), das während der Okkupation als Wochenblatt erschien und während des Warschauer Aufstandes in ein Tagesblatt mit einer Auflage von 25.000 bis 50.000 Exemplaren umgestaltet wurde. Sein Begründer und langjähriger Chefredakteur war Alexander Kamiński, Oberkommandant der Organisation für Kleine Sabotage „Wawer“ sowie gleichzeitig Autor des prägnantesten Buches des besetzten Warschaus „Kamienie na Szaniec (Steine auf die Barrikade). Das Bulletin war vor allen Dingen an die Soldaten des polnischen Untergrundes gerichtet, aber mit Hinblick auf seinen propagandistisch-informativen Charakter wurde empfohlen, die in ihm enthaltenen Artikel auch in Zeitschriften zu verwenden, die in der Provinz erschienen. Eine wesentliche Rolle spielten auch „Wiadomości Polskie„ (Die Polnischen Nachrichten) sowie die „Agencja Prasowa“ (Die Presseagentur), deren Artikel in den Schriften von BIP im Gebiet des gesamten Landes, wie z.B. im „Małopolski Biuletyn Informacyjny“ (Informationsbulletin von Kleinpolen) in Krakau, im „Biuletyn Ziemi Czerwińskiej“ (Bulletin des Czerwienski Gebietes) in Lwow und im „Świt Polski“ (Polnische Morgendämmerung) im Gebiet von  Nowogrodek nachgedruckt wurden.  Die Abteilung der Fachredaktionen der Militärzeitschriften von BIP gab seinerseits zwei Militärzeitschriften heraus: „Insurekcja“(Der Aufstand) und „Żołnierz Polski“ (Der Polnische Soldat). Sie waren für die jüngeren Offiziere der Untergrundarmee als Schulungsmaterial bestimmt, in denen Problemstellungen mit militärisch-historischen Themen besprochen sowie die aktuelle Situation an den Fronten operativ-taktisch kommentiert wurden.

Einen wichtigen Platz nahmen auch die Propagandaschriften von BIP ein, die an die Bürger des Dritten Reiches – die Volksdeutschen- sowie die Funktionäre der Besatzerverwaltung gerichtet waren. Die Aktion mit dem Decknamen „N“ hatte zum Ziel, Verwirrung zu stiften und die Moral der Deutschen zu untergraben sowie die deutsche Propaganda zu bekämpfen. Von den erschienenen Schriften sollten u.a. „Der Soldat“ (Żołnierz) und „Der Frontkämpfer“ (Bojownik Frontowy) erwähnt werden, die den Anschein einer breiten, gegen Hitler gerichteten Opposition innerhalb der deutschen Armee erwecken sollten, die für die Deutschen im Dritten Reich,  sowie die Zeitschrift „Kennst Du die Wahrheit?“ (Czy znasz prawdę?), die für Volksdeutschen im besetzen Polen bestimmt waren.

Ende 1943 begann BIP auch die Aktion mit dem Decknamen „R“, deren Ziel es war, der kommunistischen und sowjetischen Propaganda entgegenzuwirken. In ihrem Rahmen gab man für die Landbevölkerung eine Zeitschrift, „Głos Ludu“ (Die Volksstimme) und für die Arbeiter „Wolność Robotnicza“ (Die Arbeiterfreiheit) heraus. Neben dem antikommunistischen Material beinhalteten sie auch laufende Informationen über den Kampf mit den Deutschen sowie antideutsche Propaganda.

Zu den wesentlichen Gruppen von Zeitschriften, die mit der Tätigkeit des polnischen Staates im Untergrund verbunden waren, gehörte auch die Presse der Delegatur der Regierung der Republik Polen für das Land. Die Verlagsaktionen wurden von der Abteilung Information geleitet, die als ziviles Gegenstück zu BIP galt. Der Haupttitel war die ab März 1941 erscheinende Zweiwochenzeitschrift „Rzeczpospolita Polska“ (Die Republik Polen), die mit einer Auflage von bis zu 15.000 Exemplaren herausgegeben wurde. Eine wichtige Rolle spielte auch die Wochenzeitschrift „Kraj. Agencja Informacyjna“ (Das Land. Die Informationsagentur) und  die Monatszeitschrift „Dokumenty Chwili“ (Die Dokumente des Augenblicks).

Eine besondere Rolle besaß auch die an die polnische Jugend gerichtete Pfadfinderpresse der Grauen Reihen. Von den 50 Zeitschriften, die im Gebiet des ganzen Landes erschienen,  gehörten „Źródło“ (Die Quelle) sowie die an die Pfadfinderinen gerichtete „Dziś i Jutro“ (Heute und Morgen), zu den wichtigsten.

Zusammen mit der Presse, die eng mit der ZWZ-AK (Bund des Bewaffneten Kampfes der Heimatarmee) und der Delegatur der Regierung verbunden war, erscheinen Zeitschriften von zahlreichen politischen Gruppierungen, die eine Plattform des Meinungsaustausches und der Formulierung der politischen Programme darstellten.

Die Presse der Volksbewegung zählte währen der Besatzungszeit über 160 Titel. Zu den wichtigsten Zeitschriften der Volkspartei „Roch“, die einmalig eine Auflage von 9.000  Exemplaren erreichte, gehörten u.a. „Przegląd“ (Betrachtung), „Ku zwyciestwu“ (Auf zum Sieg) und „Agencja informacyjna – Wieś“ (Die Informationsagentur – Land). Ihre eigene Presse hatten auch die Bauernbataillone. Zu den wichtigsten gehörten „Żywią i Bronią“ (Leben und Kämpfen), „Samoobrona Chlopska“ (Bauern-Selbstverteidigung)  sowie „Chłostra“ ( Bauernwachtrupp). Mit der sozialistischen Bewegung waren dagegen über 100 konspirative  Zeitschriften verbunden, darunter über die Hälfte mit der Polnischen Sozialistischen Partei – Freiheit, Gleichheit, Unabhängigkeit (PPS-WRN). Zu den zentralen Presseorganen der PPS-WRN gehörte auch u.a. der seit November 1939 herausgegebene „Informator“ (später „WRN“ und später „Robotnik“), „Gwardia Ludowa“ (Die Volksgarde) und „Płomienie“ (Die Flammen). Im Gebiet des besetzten Polens erschienen auch ca. 120 Titel der konspirativen Zeitschriften, die man dem nationalen Lager zurechnen kann. Die erste bedeutende Zeitschrift, die gemeinsam von der Nationalen Partei und dem National-Radikalen-Lager ABC seit 1939 herausgegeben wurde,  war „Szaniec“ (Der Wall). In ihren Spalten wurde das Programm für den entschlossenen Kampf gegen diverse linke Gruppierungen formuliert. Nach der Übernahme der Zeitschrift durch die ONR (National-Radikales Lager) begann die Nationale Partei damit, „Walka“ (Der Kampf) herauszugeben, der die Gesellschaft zur antikommunistischen und  antisowjetischen Haltung aufgerufen hat. Zu den wichtigsten Zeitschriften der Partei gehörten auch „Sprawy Narodu“ (Die Angelegenheiten des Volkes), „Szczerbiec“ (Schartiges Schwert) und „Warszawski Dziennik“(Warschauer Tageblatt). Zu den wichtigsten Schriften der Konföderation des Volkes (vor dem Krieg - ONR-Falanga) gehörten auch die Zweiwochenzeitschrift „Nowa Polska. Organ Konfederacji Narodu“ (Neues Polen. Organ der Konföderation des Volkes“), sowie „Biuletyn Słowiański“ (Das Slawische Bulletin) und „Blok Środkowo-Europejski. Agencja)
(Der Mitteleuropäische Block. Die Agentur), in dessen Spalten die Konzeption der Förderation Slawischer Staaten (ohne die Sowjetunion) gefordert wurde. Die vierte Gruppierung, Stronnictwo Pracy (die Partei der Arbeit), der PKP hatte die am wenigsten entwickelten Strukturen. Von den wenigen Zeitschriften, die mit ihr in Verbindung standen, sind hervorzuheben: „Głos Warszawy (Die Stimme Warschaus), „Reforma“ (Die Reform) und „Zryw“ (Der Aufbruch), die in den erschienenen Artikeln zum gesellschaftlichen Widerstand und der Solidarität im künftigen Polen aufriefen.

Ihre Presse hatten auch die Pilsudski-Organisationen. Das Lager der Kämpfenden Polen (OPW) gab u.a. „Słowo Polskie“ (Das Polnische Wort) und „Państwo Polskie (Der Polnische Staat) heraus, und das zentrale Presseorgan des Konvents der Unabhängigkeitsorganisationen (KON) war „Myśl Państwowa. Agencja Polityczna“ (Der Staatsgedanke. Die politische Agentur).

In den Jahren 1939 – 1942 waren die Aktivitäten der Gruppen der revolutionären konspirativen Linken und der Kommunisten wegen des Fehlens von entwickelten regionalen Strukturen sehr eingeschränkt. Trotzdem wurden im besetzten Polen in dieser Zeit ungefähr 45 Pressetitel herausgegeben, darunter „Wolność“ (Die Freiheit), „Chłop i Robotnik“ (Der Bauer und der Arbeiter) und „Młot i Sierp“ (Hammer und Sichel). Mit der Gründung der Polnischen Arbeiterpartei (PPR) im Januar 1942 änderte sich die Situation. Die PPR  und die mit ihr verbundenen Organisationen gaben bis 1944 insgesamt über 200 konspirative Zeitschriften heraus, deren Reichweite jedoch begrenzt war. Unter den zentralen Presseorganen der PPR befanden sich u. a. „Trybuna Wolności“ (Die Tribüne der Freiheit) und „Trybuna Chłopska“ (Die Bauerntribüne). Vervollständigt wurden sie mit zahlreichen Beilagen, die in den Kreisen und Bezirken regional gedruckt wurden. Die in ihnen erscheinenden Aufrufe und Programmartikel riefen zum Kampf für ein demokratisches Polen auf, in dem sich der Boden in den Händen der Bauern befindet und verkündeten gleichzeitig den Verzicht auf die Randgebiete im Osten und die Notwendigkeit eines Bündnisses mit der Sowjetunion.

Ein besonderes Phänomen  war die Presse des Warschauer Aufstands. Nach dem Beginn der Kämpfe am 1. August 1944 konnte die konspirative Presse zum ersten Mal seit vielen Jahren offen auftreten. Es wird eingeschätzt, dass im Laufe von 2 Monaten ca. 200 Pressetitel erschienen. Sie beinhalteten vor allem Informationen über die Kampfhandlungen in der Hauptstadt und der Welt sowie Verfügungen der Behörden der Aufständigen.

Die konspirative Presse stützte sich hauptsächlich auf drei Informationsquellen: das Abhören von Radiosendungen, Presseveröffentlichungen (von Agenturzeitschriften) sowie eigene Informationen. Große Schwierigkeiten gab es auch in Zusammenhang mit dem Druck. Es fehlten technische Druckausrüstungen, die 1939 überwiegend beschlagnahmt worden waren, es fehlte an Papier und Druckfarben. Aus diesem Grund muss die Tatsache anerkennend hervorgehoben werden, dass es allein in Warschau während der Okkupation gelang, bis zu 150 illegale Druckereien zu organisieren. Eine große Bedeutung für das Verlagswesen hatte auch der Vertrieb der Presse, wofür insbesondere Frauen verantwortlich waren. Unter Einsatz ihres Lebens gelangten sie nicht nur in die konspirativen Objekte in den Städten, sondern auch in die Partisaneneinheiten, die am Rande großer städtischer Ballungsgebiete wirkten.

Das konspirative Verlagswesen konzentrierte sich in den Jahren 1939 – 1945 vor allem auf die großen Städte des Generalgouvernements. Es gab jedoch auch ein ausgebautes Regionalnetz, das die Gebiete umfasste, die an das Dritte Reich und die Randgebiete im Osten angeschlossen waren. Das zeitweise Erscheinen von weiteren Pressetiteln (über 1500) war ein unzweifelhaftes Zeugnis für den bestehenden Widerstandswillen in der polnischen Gesellschaft und für das Streben zur Erlangung der Unabhängigkeit und stellte gleichzeitig ein Phänomen im besetzten Europa dar.

Ausgewählte Literatur:

• E. Czop, Obwód Lwowski pod okupacją ZSRR w latach 1939-1941. Rzeszów 2004.
  (Der Bezirk Lwow unter der Okkupation der UdSSR in den Jahren 1939-1941)
• W. Bartoszewski, Prasa Powstania Warszawskiego: zarys historyczno-bibliograficzny, W-wa 1972. (Die Presse des Warschauer Aufstandes: ein historisch-bibliografischer Abriss)
• J. Jarowiecki, J. Myśliński, A. Notkowski, Prasa polska w latach   1939-1945, Warszawa 1980. (Die polnische Presse in den Jahren 1939-1945)
• ·J. Łojek, J. Myśliński, W Władyka, Dzieje prasy polskiej, Warszawa 1988. (Die Geschichte der polnischen Presse)
• R. Macura, Prasa konspiracyjna w kraju Warty w latach 1939-1945, Poznan 2006. (Die konspirative Presse im Wartegau in den Jahren 1939-1945)
• J. Szostakowski, Między wolnościa a zniewoleniem. Prasa w        jezyku polskim na Litwie w okresie od września 1939 do 1964 roku, Wilno-Warszawa 2004. (Zwischen der Freiheit und Unterdrückung. Die Presse in der polnischen Sprache in Litauen im Zeitraum vom September 1939 bis 1964)